Le 4 janvier 2014 par Isabelle Porter

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Cannabis : les libéraux ont le Colorado à l’oeil

Québec — Les libéraux fédéraux suivent avec intérêt ce qui se passe au Colorado depuis la légalisation du cannabis, selon le porte-parole en matière d’affaires étrangères, Marc Garneau.

«  Notre chef a dit publiquement qu’il était pour la légalisation et la réglementation de la marijuana. On va certainement examiner de très près comment ça se déroule au Colorado  », a indiqué le député de Westmount–Ville-Marie vendredi.

L’été dernier, Justin Trudeau avait causé la surprise en prenant position pour la légalisation du cannabis. Il s’était aussi dit prêt à en faire un enjeu électoral au prochain scrutin. Enfin, il avait reconnu en avoir consommé depuis son élection en 2008.

«  Tel que le démontrent plusieurs études, ce n’est pas pire pour la santé que la cigarette ou l’alcool  », avait-il déclaré.

Aux yeux de Marc Garneau, c’est un enjeu sérieux et pertinent. « C’est quelque chose de très, très sérieux. On veut faire ça de la façon la plus responsable. L’idée, c’est de réduire le crime et de contrôler une substance, dit-il. Les statistiques démontrent très clairement que les jeunes canadiens sont parmi les plus grands utilisateurs de cette substance au monde. »

La situation est toutefois différente aux États-Unis puisque l’initiative est venue d’un État et non du gouvernement fédéral. Interrogé là-dessus, M. Garneau a rétorqué que cela pourrait tout à fait passer par le niveau fédéral mais qu’il faudrait le faire « d’un coup ».

Le PLC renoue avec un vieux dossier

Outre l’État du Colorado, l’État de Washington s’est lui aussi prononcé en faveur de la légalisation, mais l’entrée en vigueur de celle-ci pourrait prendre des mois. En plus de légaliser la vente de cannabis, l’État du Colorado encadre sa production, ce qui n’est pas le cas par exemple aux Pays-Bas.

Une des raisons pour lesquelles le Colorado a appliqué les lois plus rapidement est qu’il avait déjà une structure encadrée de production de marijuana à des fins médicales.

Au Canada, l’idée de légaliser le cannabis avait été étudiée avec sérieux à l’époque du premier ministre Jean Chrétien. Une commission sénatoriale présidée par le conservateur Pierre Claude Nolin avait déposé un rapport volumineux en 2002. Il concluait que la guerre à cette drogue était un échec et que la légalisation était la voie à suivre.

Ce rapport avait été suivi d’un projet de loi non pas pour légaliser mais pour décriminaliser le cannabis, mais ce dernier n’avait pas été adopté. En septembre dernier, M. Nolin déclarait au Devoir que le Canada était « mûr » pour la légalisation.