Publié le 28 janvier 2016

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Effet entourage : le CBD isolé est moins efficace que la plante avec tous ses cannabinoïdes

Alors que de nombreuses personnes tentent de créer des médicaments cannabiques à base d’un composant unique du cannabis, de nombreuses études montrent que ceux-ci ne seront pas efficaces. La vraie valeur se trouve dans la combinaison d’éléments divers qui donneront des résultats différents sur différentes personnes. Cette synergie interactive entre les composants du cannabis, connue sous le nom d’« effet entourage, » est la base de la médecine cannabique du futur, faite de variétés possédant non seulement des teneurs en THC et en CBD, mais qui mettront également l’accent sur d’autres cannabinoïdes et terpènes tout aussi importants.

Certains pays ont engagé des procédures pour la légalisation d’extraits de cannabis. Ceux-ci acceptent ou accepteront tout type d’huile avec une teneur élevée en cannabidiol (CBD) et faible en THC, le composant psychoactif de la plante. Cette réduction de l’élément provoquant l’euphorie chez ses consommateurs est précisément ce qui fait que de nombreux gouvernements veulent bien soutenir le cannabis médical en tant que traitement. Des chercheurs préviennent néanmoins que l’utilisation du CBD seul empêchera les patients de bénéficier de tous les avantages qu’ils pourraient espérer y trouver.

Le potentiel véritable du cannabis est connu sous le nom d’effet « entourage  », un terme inventé en 1999 par le chercheur israélien Raphael Mechoulam qui suggère que les composés du cannabis, comme les terpènes par exemple, peuvent accroître les effets bénéfiques du THC et atténuer l’anxiété produite par sa psychoactivité.

Selon le chercheur américain Ethan B. Russo, un neurologue ayant longtemps étudié les composés du cannabis et leurs fonctions dans le corps, cet effet entourage peut également se montrer utile pour le traitement de la douleur, de l’inflammation, de la dépression, de l’anxiété, de l’addiction, de l’épilepsie, du cancer et différentes infections. Dans son étude de 2010, Taming THC : potential cannabis synergy and phytocannabinoid-terpenoid entourage effects, il présente en détail comment les différents composés du cannabis s’influencent les uns les autres. Quelques années plus tard, d’autres études ont démontré que les effets des cannabinoïdes sont amplifiés ou atténués par ces composés secondaires. Même de petites quantités de terpènes (des huiles aromatiques donnant au cannabis son odeur) peuvent avoir un effet important.

Selon cette logique, toutes les molécules composant la plante agissent ensemble pour produire un effet bien meilleur d’un point de vue médical. Il a été démontré que des dizaines de cannabinoïdes, de cétones, d’esters, de lactones, d’alcools, d’acides gras, de stéroïdes et de terpènes (ces derniers étant les ’ingrédients’ donnant leur odeur et leur saveur aux végétaux) ont un grand potentiel thérapeutique uniquement lorsqu’ils agissent ensemble et non lorsqu’ils sont seuls. Ils n’agissent cependant pas tous en même temps, mais peuvent fonctionner selon différentes combinaisons.

Cannabinoids - The Entourage Effect from Elixinol CBD Hemp Oil on Vimeo.

Dans tous les cas, changer leur combinaison, leur ’recette’, modifiera également leur effet sur les individus. Bien comprendre cette chimie très variée est essentiel pour ensuite pouvoir développer des politiques sur le cannabis médical. Il ne sert à rien de prescrire un ou deux médicaments à base d’un composé du cannabis si ces médicaments ne seront cent pour cent effectifs que pour un petit nombre de personnes.

Le cannabis, contrairement à une grande partie de la médecine moderne, a une large gamme de composés chimiques. Les scientifiques ont jusqu’à aujourd’hui identifié 60 cannabinoïdes et plusieurs autres composés ayant également des effets régulateurs. Ils peuvent tous être utilisés, en combinaison plus ou moins grande les uns avec les autres, pour soulager les patients.

Les terpènes, par exemple, bloquent certains récepteurs cannabinoïdes du cerveau tout en en activant d’autres. D’après ce que l’on sait aujourd’hui, il semblerait que ces molécules agissent sur comment le cerveau accepte le THC et le CBD, en plus de présenter leurs propres avantages thérapeutiques. Ceci veut dire que ces terpènes et les cannabinoïdes eux-mêmes travaillent ensemble.

Un terpène comme le myrcène peut diminuer la résistance du cerveau à provoquer certains procédés chimiques lorsqu’il est sous l’influence de cannabinoïdes. Le pinène aide, lui, à contrer les effets de base du THC pour qu’il puisse être utilisé sans mise en garde dans le domaine médical. La combinaison de différents terpènes comme le pinène, le myrcène et le caryophyllène aide à combattre l’anxiété.

Le mélange des tèrpènes linalol et limonène et du cannabinoïde CBG facilite le traitement d’infections de staphylocoque. Le THC, avec le CBN, accentue les effets sédatifs. Le linalol et le limonène, avec le CBD, pourraient même être utilisés en tant que traitement anti-acné. Voila seulement quelques unes des possibilités de synergie entre les différents composants du cannabis et qui ne font qu’effleurer les possibilités de multiples combinaisons dont nous disposons, d’innombrables possibilités médicales qui pourraient changer la vie de millions de personnes.

Les États-Unis ont approuvé le marinol en 1985, un médicament sous ordonnance contenant du THC pur, fait pour atténuer les effets de la chimiothérapie. Avec le temps, les patients ont préféré directement consommer la plante, ce médicament n’ayant pas été très efficace pour un grand nombre de personnes. C’est alors que de plus en plus de médecins ont commencé à comprendre que d’autres composants pourraient avoir un rôle plus important qu’ils ne le pensaient. Selon différentes études, même si des éléments comme le CBD peuvent améliorer l’état de patients, ils n’agissent que sur une minorité d’entre eux.

Nicky Taylor a voulu tester l’effet entourage dans un documentaire dans lequel on peut voir comment on réagit au THC, lors d’une première session, et à un mélange de THC et de CBD lors d’une seconde, dans les deux cas par voie intraveineuse. En recevant du THC, un des sujets a dit se sentir mal, comme s’il se trouvait à un enterrement, alors que, lorsqu’on lui a injecté le mélange de THC et de CBD, il n’a pas pu s’empêcher de rire pendant toute la session. Il ne s’agit que d’un exemple de comment fonctionne l’effet sur une personne précise. Ces deux composés ne sont cependant pas suffisants pour soulager de nombreuses conditions médicales.

L’effet entourage est une découverte qui, même si elle est connue depuis plusieurs années, n’est quasiment pas prise en compte. Au contraire, on ne fait attention qu’au THC, que de nombreuses personnes ciblent pour critiquer le cannabis.

Les médicaments uniquement à base de CBD ont pris de l’élan ces dernières années, après l’engouement des médias pour la Charlotte’s Web, une variété de cannabis non psychoactive qui produit une huile utile pour atténuer les convulsions d’enfants épileptiques. Ce « remède miracle » a poussé différents États à adopter des lois permettant l’usage de ce type d’huiles, alors que les médicaments à forte teneur en THC restent illégaux. Les spécialistes se demandent pourquoi les médicaments contenant du CBD sont si rapidement réglementés alors qu’ils ne bénéficieront qu’une petite partie de la population. Selon le Proyecto de Marihuana Política, seulement 2 % des individus pourraient atténuer leurs symptômes avec ce cannabinoïde. C’est ce qui s’est passé, par exemple, pour les patients du Rhode Island et du Colorado souffrant de convulsions.

D’autre part, même s’il existe des exceptions comme celle de Charlotte Figi, les protestations de parents désespérés sont nombreuses, disant que l’huile de CBD ne soulage pas leurs enfants à elle seule. Brian Wilson, habitant auparavant dans le New Jersey, a déménagé au Colorado en 2014 avec son enfant, qui souffre du syndrome de Dravet. Il explique que le CBD est un élément « très important du mélange, mais n’en est qu’une partie ».

Il ajoute qu’il ne contrôle pas vraiment les crises de son enfant si l’huile qu’il lui donne ne contient pas un peu de THC, en plus du CBD. Pour d’autres, explique-t-il, des mélanges sans un composé donné peuvent très bien marcher, et c’est pourquoi il considère que ce type de médicament devrait être fabriqué de façon individuelle, étant donné qu’il n’existe et ne devrait pas exister une recette unique, « magique ».

Chaque variété de cannabis contient des dizaines de composés différents, aux profils très variés, provoquant différents effets chez différentes personnes. Trouver la bonne combinaison demande du travail et son application ne peut se limiter à une seule option. Ceci explique pourquoi le cannabis peut parfois être relaxant et parfois provoquer un effet euphorique.

Cela explique également comment la célèbre variété de Charlotte Figi a pu être si bénéfique pour sa première consommatrice et certains autres enfants, tout en empirant les convulsions pour d’autres. Cela ne veut pas dire que cette variété n’est pas bénéfique, mais qu’elle n’est pas pour tout le monde, et pas de la même manière.

Rebecca Hamilton-Brown, la fondatrice d’un groupe de soutien aux parents d’enfants épileptiques, a traité son enfant avec du cannabis pendant 2 ans, et pense que l’ignorance pousse les gens à penser que le CBD seul représente la voie à suivre. La solution, pense-t-elle, est un extrait multicannabinoïde qui soulagerait des milliers d’enfants et d’adultes malades.

Ces parents sont cependant conscients que, si un médicament adéquat pour chaque cas n’est pas encore disponible aujourd’hui, cela est dû à la paranoïa des gouvernements, qui ont peur de légaliser des extraits de THC à cause de la stigmatisation dont souffre le cannabis. Les études scientifiques continueront à en démontrer les bienfaits dans un monde qui semble préférer regarder ailleurs.

Catégorie : Medicinal

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