Publié le 07/08/2015 à 09h14 , modifié le 07/08/2015 à 09h14 par SudOuest.fr, avec AFP

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Mexique : plus de sept tonnes de cocaïne découvertes à bord d’un semi-submersible

Les sept tonnes de cocaïne ont été saisie à plus de 300 kilomètres au sud du Mexique. © AFP LaNola Stone

La saisie est estimée à plus de 181 millions de dollars. L’embarcation de 12 mètres a coulé au large du Mexique avec une partie de la drogue

Les gardes-côtes américains ont découvert plus de sept tonnes de cocaïne à bord d’un semi-submersible au large du Mexique, réalisant une saisie estimée à plus de 181 millions de dollars (165 millions d’euros), avant qu’une partie de la drogue ne coule.

L’opération a été lancée le 18 juillet, lorsqu’une patrouille aérienne américaine a repéré une embarcation suspecte de 12 mètres de long à plus de 300 kilomètres au sud du Mexique. Les agents ont découvert 7,3 tonnes de cocaïne à bord de l’embarcation, qui ressemble à un sous-marin.

Ils ont d’abord saisi 275 ballots de cocaïne, soit environ 5,4 tonnes. Les agents ont toutefois laissé plus de deux tonnes à bord afin de stabiliser le navire pendant son remorquage. Mais l’embarcation a coulé, emportant cette partie de la cocaïne dans les profondeurs du Pacifique. Elle est "irrécupérable", assurent les gardes-côtes. Quatre personnes arrêtées

Quatre personnes qui se trouvaient à bord du semi-submersible ont été arrêtées. "Chaque saisie perturbe les réseaux du crime organisé international et permet de renforcer la sécurité et la stabilité dans l’hémisphère occidental", a déclaré le vice-amiral Charles W. Ray, responsable de la zone Pacifique.

Les gardes-côtes américains ont saisi près de 15 tonnes de cocaïne depuis mai 2015, pour une valeur estimée à 540 millions de dollars (494 millions d’euros), dont 2,7 tonnes découvertes le 16 juin dans un autre semi-submersible.