Une étude par questionnaire destinée aux patients utilisant du cannabis pour des motifs thérapeutiques en Grande-Bretagne a mis en évidence que 16% d’entre eux le font sur le conseil de leur médecin. L’étude a été menée entre 1998 et 2002 et publiée dans le numéro de mars de l’International Journal of Clinical Practice.

3 663 questionnaires ont été distribués et 2969 retournés. 60,9% des participants étaient des femmes, l’âge moyen était de 52,7 ans. Le cannabis a été utilisé par un pourcentage considérable de patients. 25% des patients avec des douleurs chroniques y ont eu recours. La répartition pour les autres maladies est : sclérose en plaque (22%), dépression (22%), arthrose (21%) et neuropathies (19%). Le cannabis médical était associé à un âge plus jeune, aux patients de sexe masculin et à une précédente utilisation récréative du cannabis.

Plus d’un tiers (35%) des utilisateurs de cannabis thérapeutique ont indiqué qu’ils en consommaient 6 ou 7 jours par semaine. La majorité (68%) a indiqué que le cannabis a considérablement atténué leurs symptômes. "Les résultats de notre enquête au Royaume-Uni, qui inclut le contexte de consommation et les effets rapportés, soutiennent la poursuite du développement de médicaments à base de cannabis, sûrs et efficaces" commente l’auteur principal, le Dr Mark Ware de l’Université McGill de Montréal (Canada).

Sources : United Press International du 17 mars 2005, Ware MA, et al. The medicinal use of cannabis in the UK : results of a nationwide survey. IJCP 2005 ;59(3):291)