Par AFP, publié le 14/09/2014

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Irún (Espagne)

Expogrow à Irun : une foire au cannabis à la frontière franco-espagnole

Irún (Espagne) - Une foire au cannabis, plante légale en Espagne, mais interdite en France, a attiré de nombreux visiteurs, notamment français, à Irun, au Pays Basque espagnol, à moins de 200 m de Hendaye (France), sous la discrète surveillance de douaniers et policiers français.

Une foire au cannabis, plante légale en Espagne, mais interdite en France, attire de nombreux visiteurs, notamment français, à Irun le 12 septembre 2014

afp.com/Gaizka Iroz

La troisième édition de cette foire Expogrow, qui se veut le premier salon transfrontalier du cannabis, vise essentiellement, de l’aveu même de ses organisateurs — des Français — les consommateurs de France, venus par milliers, sur fond de débat sans fin en France sur la légalisation du cannabis.

Thomas Duchêne, organisateur français de la foire et dirigeant de deux entreprises du secteur, Plantasur et Kannabia, basées en Espagne, l’annonce sans fioritures : "Notre foire est très axée sur la France, c’est un pays de grands consommateurs même s’il y règne une grande hypocrisie au sujet du cannabis".

Interdites en France, la production à usage privé et la consommation de cannabis sont autorisées en Espagne où la vente de graines est légale pour le grand bonheur des consommateurs français. Lors de la première édition en 2012, le taux de fréquentation des Français avait été de 35%, l’an dernier il s’était élevé à 50% et "les chiffres de cette année sont en nette hausse", assure Thomas Duchêne.

Face au succès croissant de cette foire, la préfecture française des Pyrénées-Atlantiques a pour sa part tenu à rappeler que "la détention et la culture de cannabis (étaient) passibles de poursuites pénales".

- "Pas dans l’apologie du cannabis" -

Trois Français, âgés d’une vingtaine d’années, parcourent les travées pour visiter les stands proposant graines, lampes, engrais...

"C’est la première fois que je participe, c’est vraiment génial", s’enthousiasme l’un d’eux, venu sur les "conseils d’un ami". "Et puis à trois heures de voiture, c’est vraiment pas loin", ajoute ce novice, les bras chargés et satisfait d’avoir "pu voir les nouveautés".

Installée sur quelque 12.000 m2, tout le secteur est représenté sur une centaine de stands : des gros producteurs de semences — néerlandais, canadiens ou sud-américains — aux petites entreprises qui cherchent à se faire connaître.

Les organisateurs revendiquent le rôle de "détonateur" de cette foire face à la législation française, explique Thomas Duchêne : "Je comprends les doutes, mais nous ne sommes pas dans l’apologie du cannabis. Nous disons seulement qu’il n’y a pas besoin de nous pour que le commerce se développe, nous sommes dans une démarche d’honnêteté face à la réalité", ajoute-t-il.

• Et Thomas Duchêne de conclure : "Si je dois aller au casse-pipe ici, d’autres prendront le relais".

Présents au "Forum Social" organisé conjointement avec la foire, des militants en faveur de la légalisation du cannabis en France, dont le Canadien Marc Emery, 56 ans, tout juste sorti de prison pour vente de cannabis aux États-Unis et de retour au Canada, sont venus soutenir cette initiative.

Extradé par le gouvernement conservateur canadien, celui qui s’est autoproclamé "prince de l’herbe" a passé près de cinq ans de prison aux États-Unis pour avoir vendu et expédié par la poste plus de trois millions de graines de marijuana à des clients américains.