Texte original en anglais, traduit et adapté par nos soins.

Par JO MOIR. Dernière mise à jour 05h00, le 02 Août 2015

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Le Cannabis médicinal, en Nouvelle-Zélande, sera probablement (authorisé) d’ici 2016

Traduit du titre en anglais : "Medicinal cannabis likely in New Zealand by 2016 "

Le Commissaire pour enfants Russell Will, a l’occasion de l’examen approfondi d’une patiente régulière, Carter Drake, 7 ans, à l’hôpital de la Baie d’Hawke, où il est un pédiatre. Eva Bradley Photographie

La fille aînée de Toni-Marie Matich souffre d’épilepsie réfractaire - un trouble épileptique qui ne peut pas être contrôlé avec la médecine conventionnelle. Il a basé sa recherche sur (l’étude d’)une mère de 5 enfants, qu’il a trouvé dans l’Unité de Compassion (UIC), unité qui milite pour que la Nouvelle Zélande s’attaque aux effets thérapeutiques des médicaments à base de cannabis. Le pédiatre qui soigne sa fille se trouve être le commissaire aux enfants, Russell Wills.

Et cela conduit à l’alliance improbable mais puissante de Wills et de l’UIC, faisant équipe avec la Fondation NZ médicaments, pour faire campagne pour un accès plus large au cannabis médicinal. Il a soulevé la perspective que le (cannabis médical) pourrait bientôt devenir aussi facilement disponibles que la morphine.

Pour Wills, jongler avec les deux rôles pourrait être un champ de mines politique, mais il affirme que cela n’est pas un problème : en tant que médecin, il peut constater l’impact quotidien de ce que ces « maladies dévastatrices font pour les enfants et leurs familles". Il est pas à court d’histoires de familles désespérées et les plus vulnérables qui sont allés jusqu’à prendre "des mesures extraordinaires pour obtenir des traitements à un coût énorme et le risque extrême que cela ne soit ensuite, d’aucune efficacité ".

« Je pense que les médecins sont désespérés," dit-il, "de voir (un jour) les patients accéder (enfin) à des traitements efficaces."

Les recherches et essais aléatoires de contrôle des produits de cannabinoïdes sont en cours en Israël et aux États-Unis et les résultats de ces essais pourraient paraitre dans quelques mois - ce qui pourrait signifier qu’un produit (au moins) en Nouvelle-Zélande pourrait être approuvé et disponible d’ici l’année prochaine, dès que les fabricants ont un stock suffisant et que leur produit satisfassent les normes "contrôles MedSafe" ( MedSafe checks) .

À ce moment Pharmac va négocier un prix avec les fabricants et Wills ne prévoit pas de retards au camendrier parce que le ministre de la santé associé Peter Dunne, le ministère, les médecins et les parents "parlent tous de la même voix".

La co-fondaterice de Unite in Compassion Toni-Marie Matich, qui se consacre à plein temps pour sa fille aînée qui souffre d’épilepsie réfractaire. (intraitable).

"Pharmac en est persuadé (de la légalisation médicale) par la preuve de l’effet et le coût (peu élevé)."

Le Cannabis médicinal est certes une question de polarisation mais Wills précise qu’il n’a reçu aucune réaction (négative) du public pour son soutien à l’alternative de traitement.

"Je pense que Toni et United in Compassion se sont avérés vraiment responsable dans la façon dont ils travaillent avec les fonctionnaires et le ministère, et de veiller à ce que des enfants atteints d’épilepsie réfractaire soient inclus dans le programme de recherche, dans la mesure du possible, et aient ainsi la possibilité d’accéder à ces médicaments quand cela est possible."

Il a aussi déclaré que Dunne et le ministère étaient dans une "impasse terrible" mais en dépit du désespoir des concernés impliqués, ils avaient démontrés la « sophistication et l’intégrité extraordinaire" (de leur travail).

"Tout le monde est du même côté ici, tout le monde veut qu’il existe un accès à des médicaments sûrs et à un prix raisonnable dès que nous le pouvons ".

Wills n’est pas insensible (au sort) des familles qui accèdent illégalement à des produits du cannabis et il déclare désirer seulement démontrer combien ce sont des gens "désespérés et vulnérables".

Chaque jour, des médecins de familles instruisent sur les risques sanitaires et juridiques de l’approvisionnement en produits illégaux, tout en encourageant une relation ouverte et confiante. "Vous ne fermez pas les yeux - vous vous engagez avec le patient et le conseillez même ... ce que tout médecin ferait de toute façon dans ce scénario".

Pendant des années, Matich (s’est impliquée) dans les soins de sa fille gravement malade tout en cherchant le moyen d’obtenir un plus grand accès aux traitements pour toutes les familles qui souffrent d’une pareille maladie. Dans quelques semaines, l’UIC va annoncer une initiative de crowdfunding pour amasser des fonds afin de financer d’importants travaux de Matich afin d’éduquer différentes organisations sur les prestations médicales de cannabis.

Obtenir autant que possible de la profession médicale aux commandes sera déterminant dans le succès de l’élargissement de l’accès pour les patients. En Novembre, une première conférence genre "symposium national sur le cannabis médicinal", se tiendra à Wellington avec des conférenciers invités. Y compris des médecins, des scientifiques et des défenseurs internationaux à partir d’un certain nombre d’organisations, en particulier aux États-Unis et en Australie, où le thème de l’accès (à ces médications) évolue lentement (mais à un rythme régulier).

La succursale UIC de la Nouvelle-Zélande, avec Medsafe, prévoient de reproduire les tests et travaux de recherches déjà réalisés en Australie par la propre maison mère UIC. Refaire des essais de médicaments en Nouvelle-Zélande serait possibilité si cette approbation est accordée. Wills et Dunne déclarent en commun que le coût et les ressources impliquées semblent prohibitifs. Pour cette raison, des vérifications australiennes s’avèrent essentielles dans l’hypothèse où la Nouvelle-Zélande chercherait à effectuer un piggy-back (*) sur le travail déjà accompli là-bas.

Dunne affirme qu’il n’y a pas besoin de « réinventer la roue » et qu’il observe très attentivement les essais et la recherche en provenance des États-Unis et l’Australie .

Néanmoins Matich pousse sur des essais réalisés ici même(en Nouvelle Zélande). Un produit et fournisseur ont été obtenues avec un spécialiste de cannabis médical pour superviser les essais.

En Juin, un adolescent, Alex Renton, a reçu l’approbation de Dunne pour être traité avec de l’Elixinol - un produit à base de chanvre, testé par opposition à une plante de cannabis. (C’est une première) : c’est la première fois que ce médicament fut approuvé ici pour un test. Renton a été traitée avec Elixinol pendant plusieurs semaines avant de perdre sa bataille avec « état de mal épileptique" prolongée.

Matich a déclaré que l’UIC appelait à frd cannabinoîddes de haute qualité de différentes souches et les ratios, que ne contient actuellemen pas l’Elixinol. "Sativex est un bon produit ... mais il est hors de la gamme de prix et ne s’avère pas idéal pour chaque situation."

Le Sativex est actuellement le (seul médicament à base de cannabis) disponible légalement en Nouvelle-Zélande et que Dunne n’a pas à approuver, mais il est pas subventionné par l’acheteur de médicament du gouvernement, Pharmac.

Matich a expliqué que les gens ont besoin d’être avertis des "risques et avantages" du cannabis médicinal.

"Je pense que nous avons effectivement la capacité de mettre en place un régime ici, en Nouvelle-Zélande, qui respecte toutes ces choses. Aussi difficile que cela est pour moi de déclarer que je peux comprendre le point de vue du gouvernement. (Cet élan) est pionnier et (synonyme) de progrès d’une façon raisonnable et logique, qui place les patients futurs possibles dans (le contexte) de bénéficier (de médicaments à base de cannabis) d’une manière qui est aussi sûr et aussi efficace que possible ".

DUNNE veut aussi la même chose

Le Premier ministre ne sera pas persuadé d’élargir l’accès au cannabis médicinal, à moins qu’il constate une nouvelle preuve qu’il fonctionne (en remède) - et ce souhait pourrait alors bientôt être accordé. Dunne scrute vers les États-Unis et les essais israéliens et il est également conscient de la recherche australienne. Il déclare qu’il ne veut pas de « réinventer la roue » quand il vient à tester des médicaments pour approbation.

"Si un médicament a été testé aux Etats-Unis ou l’Australie ou la Grande-Bretagne, c’est à dire des juridictions basiquement similaires aux lois de Nouvelle-Zélande, et que le résultat du test s’vère positif - nous ne chercherons pas à faire connaitre la Nouvelle Zelande comme ayant réinventé la roue !. " En clair, si le régulateur américain, la FDA, approuve quelque chose en Amérique - "il serait très peu probable que nous affirmions que la norme qui l’autorise soit d’un niveau insuffisant au point où elle ne peut nous convenir".

Si il y a des études crédibles, nous pourrons éviter le Piggy-Back et nous serions bien insensés de ne pas le faire ".

John Key a déjà déclaré qu’il ne soutenait pas (le projet d’)un meilleur accès au cannabis médicinal, parce qu’il n’avait constaté aucune preuve qu’il était une option efficace et (que selon lui) il existait des solutions de rechange disponibles.

Mais il n’est pas fermé dans sa logique : il a déclaré vouloir examiner toute les nouvelles recherches ou les conseils qui se présentaient à lui et qui prouveraient que cannabis médicinal peut-être efficace.

Dunne explique traiter le dossier cannabis (strictement) de la même façon comme il le ferait tout autre nouveau médicament. Et il ne s’ahzarde à aune estimation de temps pour que ces molécules cannabinoïdes soient disponibles : "Je ne veux pas voir de précipitation qui pourraient altérer la qualité des tests ou des résultats produits tout simplement parce que des gens pense que ces médicaments pourraient être opportuns et qu’eux sont pressés ".

Dunne déclare qu’en tous points, comme pour tous médicaments financés par Pharmac, le traitement (du dossier) est le même.

"Si vous prenez le cas du Sativex, qui est légalement disponible pour le moment, il n’est pas subventionné par Pharmac, mais fut quand même accepté et autorisé. Je n’ai pas approuver l’utilisation du Sativex (puisqu’il est autorisé)."

« Essentiellement, si le produit est finalement devenu celui qui avait été définit par Medsafe et qu’il a été financé par Pharmac, il ne serait pas différent de tout autre médicament gérés par Pharmac en termes d’applicabilité ... comme la morphine ou l’un des autres produits de fonds PHARMAC  ».

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